Aspendos ergue-se nas margens do rio Eurymedon, perto de Serik, a cerca de 40 km a leste de Antalya, na costa mediterrânica da Turquia. Foi uma próspera cidade greco-romana, e o seu teatro — construído no século II d.C. por Zenon, um arquiteto grego natural da cidade — é o motivo pelo qual viajantes de toda a região aqui acorrem. Enquanto a maioria dos teatros antigos sobrevive apenas com as bancadas de pedra, Aspendos mantém o edifício de cena completo, de pé até à sua altura original, permitindo-lhe entrar num teatro romano quase como o seu público outrora fazia, em vez de ler a sua silhueta a partir das pedras.
O teatro é famoso pela sua acústica: o semicírculo de assentos de pedra e o alto muro do palco foram projetados para que uma voz no palco se propague com clareza até à fila mais elevada, e o monumento ainda acolhe espetáculos ao vivo, incluindo o Festival Internacional de Ópera e Ballet de Aspendos, realizado todos os verões. O seu extraordinário estado de conservação deve-se muito ao período seljúcida, quando a estrutura foi restaurada e reutilizada como caravançarai e palácio, em vez de servir de pedreira.
Aspendos é muito mais do que o seu teatro. Espalhadas entre uma cidade baixa e uma cidade alta, encontram-se as ruínas de um aqueduto romano que transportava água ao longo de quilómetros sobre arcos elevados, uma basílica de 100 metros, a ágora, uma fonte monumental e a acrópole — o coração cívico de uma cidade que enriqueceu com o comércio. O sítio integra a lista indicativa do Património Mundial da UNESCO. O bilhete standard é de data aberta: escolha o seu dia, chegue durante o horário de funcionamento e entre diretamente.